GraphQL: REST를 넘어서는 데이터 쿼리 언어

2024. 12. 5. 23:20 개발 이야기/오픈소스

웹 애플리케이션의 데이터 요청과 관련하여 최근 많은 주목을 받고 있는 기술이 있습니다. 바로 GraphQL입니다. 기존의 REST API와 비교해 효율적인 데이터 요청 및 전송 방식으로 떠오르고 있으며, 특히 데이터 요청의 자유도와 효율성 면에서 많은 이점을 제공합니다. 이번 블로그 포스트에서는 GraphQL의 개념, 특징, 그리고 예시를 통해 왜 많은 개발자들이 GraphQL을 선택하는지 살펴보겠습니다.


GraphQL이란?

GraphQL은 Facebook이 개발한 데이터 쿼리 언어입니다. 클라이언트가 원하는 데이터를 정확히 요청할 수 있도록 설계되었으며, 단일 엔드포인트를 통해 복잡한 데이터를 효율적으로 제공할 수 있습니다. 기본적으로 클라이언트 주도적인 접근 방식을 통해 서버에서 불필요한 데이터를 요청하거나 응답받는 일을 최소화하는 것이 목표입니다.

GraphQL의 특징을 좀 더 구체적으로 살펴보면 다음과 같습니다:

  1. 단일 엔드포인트: REST와 달리 모든 요청은 단일 엔드포인트를 통해 처리됩니다. 클라이언트는 이 엔드포인트에서 쿼리를 통해 필요한 데이터를 자유롭게 정의합니다.
  2. 정확한 데이터 요청: GraphQL을 사용하면 필요한 필드만 선택해 데이터를 요청할 수 있습니다. REST에서는 필요 이상의 데이터를 제공하거나, 여러 요청을 해야 데이터를 모아야 할 경우가 많습니다.
  3. 타입 시스템: GraphQL은 명확한 타입 시스템을 기반으로 하여 데이터 구조를 정의하고, 클라이언트가 기대하는 데이터 형태를 쉽게 이해할 수 있도록 합니다.

GraphQL vs REST API

REST API와 GraphQL은 데이터 요청을 위한 공통된 방법이지만, 그 방식에는 큰 차이가 있습니다.

  • Over-fetching 및 Under-fetching 문제 해결: REST에서는 특정 데이터만 필요해도 종종 그와 관련된 많은 데이터를 함께 받게 됩니다(over-fetching). 반면, 필요한 필드만 지정할 수 있는 GraphQL은 정확히 필요한 데이터만 가져오므로 이 문제를 해결합니다.
  • 여러 엔드포인트 대신 하나의 엔드포인트: REST에서는 여러 개의 엔드포인트를 통해 데이터를 가져와야 하는 경우가 자주 발생하지만, GraphQL은 하나의 엔드포인트를 통해 다양한 데이터를 조합해서 요청할 수 있습니다.

예를 들어, 다음과 같은 REST 요청이 있다고 가정해봅시다.

  1. 사용자 정보 요청 (GET /users/1)
  2. 사용자의 게시물 목록 요청 (GET /users/1/posts)

이 두 개의 요청을 통해 사용자 정보와 게시물을 모두 가져오려면 두 번의 HTTP 요청을 수행해야 합니다. 반면 GraphQL에서는 단일 요청을 통해 필요한 모든 데이터를 한 번에 가져올 수 있습니다.

query {
  user(id: "1") {
    name
    email
    posts {
      title
      content
    }
  }
}

위와 같은 GraphQL 쿼리를 사용하면 사용자 정보와 해당 사용자가 작성한 게시물을 한 번의 요청으로 받아볼 수 있습니다.


GraphQL의 주요 구성 요소

  1. Schema: GraphQL 서버의 데이터 구조를 정의하는 부분입니다. Schema는 어떤 종류의 데이터가 있고, 어떤 쿼리를 통해 접근할 수 있는지 명시합니다.
  2. Queries: 데이터를 읽기 위한 요청입니다. 클라이언트는 Query를 통해 특정 데이터를 요청하며, 어떤 필드가 필요할지 명확히 정의할 수 있습니다.
  3. Mutations: 데이터를 생성, 수정, 삭제하는 작업을 할 때 사용합니다. REST의 POST, PUT, DELETE와 비슷한 역할을 합니다.
  4. Resolvers: 쿼리나 뮤테이션이 실행될 때 실제 데이터를 가져오거나 변경하는 로직을 정의하는 함수입니다.

GraphQL의 사용 예시

GraphQL의 간단한 사용 예시를 들어보겠습니다. 다음은 쇼핑몰 애플리케이션에서 사용자가 상품 목록과 사용자 장바구니 정보를 동시에 가져오는 예시입니다.

query {
  products {
    id
    name
    price
  }
  cart(userId: "123") {
    items {
      product {
        name
        price
      }
      quantity
    }
  }
}

위 쿼리를 통해 사용자는 productscart에 대한 정보를 동시에 요청할 수 있습니다. REST API로 구현하려면 여러 개의 엔드포인트에 대한 요청을 병렬로 보내야 했을 수도 있지만, GraphQL을 사용하면 단일 요청으로 모든 데이터를 가져올 수 있습니다.

GraphQL의 장단점

장점:

  • 유연한 데이터 요청: 클라이언트가 필요한 필드만 선택해 데이터를 요청할 수 있어 데이터 전송량을 줄일 수 있습니다.
  • 빠른 개발 및 유지보수: 단일 엔드포인트로 인해 서버와 클라이언트 간의 인터페이스 변경이 쉽게 관리됩니다.
  • 강력한 타입 시스템: 명확한 데이터 구조를 제공하여 코드의 안정성과 예측 가능성을 높입니다.

단점:

  • 복잡한 서버 구현: 모든 요청을 단일 엔드포인트로 처리해야 하므로 서버 쪽 구현이 복잡해질 수 있습니다.
  • 캐싱 어려움: REST와 같은 URL 기반의 캐싱이 어려워 캐싱 전략을 별도로 설계해야 합니다.


결론

GraphQL은 REST API가 가진 문제를 해결하고, 데이터 요청의 유연성을 극대화하기 위해 등장한 현대적인 솔루션입니다. 특히 단일 엔드포인트필드 기반 데이터 요청을 통해 클라이언트가 원하는 데이터를 효율적으로 가져올 수 있는 것이 큰 장점입니다. 다만 서버의 복잡도가 증가할 수 있기 때문에, 프로젝트의 요구 사항에 따라 REST와 GraphQL 중 어떤 방식이 적합한지 신중히 결정하는 것이 중요합니다.

GraphQL을 도입하면 클라이언트와 서버 간의 데이터 흐름이 명확해지고, 불필요한 데이터 전송을 줄일 수 있는 만큼 많은 현대 웹 애플리케이션에서 REST를 대체해 나가고 있습니다. 여러분의 프로젝트에서도 GraphQL을 시도해보고, REST와 비교해 어떤 이점이 있는지 직접 경험해 보세요!